En esta primera parte, Edwin Hernández, CEO del grupo ECOLED, nos comparte una maravillosa reflexión sobre los desafíos del crecimiento empresarial y la importancia de contar con una estructura sólida. Su empresa, ECOLED, se ha consolidado como una de las compañías más destacadas en Colombia y Latinoamérica en el desarrollo de proyectos solares y procesos de transición energética, llevando soluciones sostenibles a distintos sectores y posicionándose como un actor relevante en la transformación energética de la región.

Mario Penagos: Muy buenas tardes a toda nuestra comunidad de El Nodo Colombia, a esta comunidad tan especial en un día igualmente especial: soleado, maravilloso. Hoy tenemos un gran invitado, Edwin Hernández, quien ha estado con nosotros en varias ocasiones. Te agradecemos nuevamente, Edwin, por estar aquí, acompañándonos.

El tema de hoy también será muy especial, porque lo enfocaremos directamente en ti, en conocer tu experiencia. Hablaremos un poco sobre transición energética, entre otros temas, pero con énfasis en tu trayectoria.

Muchas gracias por acompañarnos nuevamente; esta es tu casa. De mi parte y de toda la comunidad, te damos una grandiosa bienvenida al El Nodo.

Edwin Hernández: Muchas gracias a ti, Mario, y a toda la comunidad. Siempre es un honor compartir con ustedes. Nos encanta estar aquí cuando nos invitan, representando todo este proceso de transición y trabajando por las cosas positivas que ustedes promueven en sus comunidades.

MP: Gracias, Edwin. Quiero empezar pidiéndote que nos muestres esa medalla. Cuéntanos sobre ella.

EH: Bueno, resulta que hoy teníamos agendada esta entrevista, y coincidió con que en la mañana tuvimos un evento con una universidad, Flent University, de Miami, Estados Unidos.

Tuvimos el gran honor —como lo mencionaba el rector— de recibir un doctorado honoris causa. Este tipo de reconocimiento no se entrega únicamente a quienes siguen una trayectoria académica tradicional, sino también a quienes han trabajado durante años por las personas, el medio ambiente y la comunidad en general.

En nuestro caso, fue otorgado por nuestra labor en derechos humanos, transición energética, cuidado del medio ambiente y procesos educativos.

La verdad, no lo esperaba, pero es importante mostrar el trabajo que se hace. Este reconocimiento representa a mi familia, a mis colegas y a todas las personas que creen en lo que hacemos: el El Nodo, los medios independientes, los medios tradicionales y todos aquellos que apoyan este camino.

Estamos convencidos de que representamos bien la transición energética, los Objetivos de Desarrollo Sostenible, y que estamos aportando a Colombia y llevándolo al mundo.

MP: Gracias, Edwin. Inicio con esto porque es un gran logro y conecta con la primera pregunta: ¿cómo nació ese espíritu emprendedor? ¿Cuál ha sido tu experiencia, tu formación, y cómo surge ese impulso para crear ECOLED?

EH: Bueno, Mario, hay quienes dicen que el emprendedor nace, aunque otros dicen que se hace. Yo creo que uno de mis dones ha sido la inquietud, la creatividad, el querer hacer más.

No se trata de salirse completamente de lo establecido, pero sí de ser, entre comillas, un poco rebelde y buscar nuevas opciones: cómo sacar adelante a la familia, las empresas, los emprendimientos, las ideas.

Eso ha sido lo que nos ha impulsado. Ecoled nació a partir de una necesidad, pero también desde el corazón: el nacimiento de nuestro hijo. Mi esposa estaba embarazada, y eso nos motivó aún más a trabajar por el futuro, por el planeta y por las nuevas generaciones.

La formación es creer, aprender y educarse. La academia es importante, pero también lo es el autoaprendizaje. Las redes sociales, por ejemplo, no son solo para entretenimiento, sino también para aprender.

Todo esto, combinado con la empresa, la comunidad e incluso la política, permite trascender. Y algo clave: esto no es de una sola persona. Es familia, es equipo, es Ecoled, somos todos, incluidos ustedes que nos han apoyado tanto.

MP: Gracias, Edwin. Mencionas algo muy importante: la familia, como motor fundamental para emprender. Aquí está tu esposa, tus hijos, y también la familia de Ecoled.

Hablabas también de herramientas. En este contexto digital, ¿cuáles han sido esas herramientas clave que has utilizado para desarrollar tu espíritu y formación empresarial?

EH: La principal ha sido la disrupción digital. Creamos Ecoled en 2013, cuando estaba comenzando el auge de redes sociales como Facebook. Vimos allí una gran oportunidad.

Además, identificamos que la transición energética venía en camino. Supimos conectar esas dos tendencias: digitalización y energía.

Hoy se habla de revolución industrial, revolución digital y energética. Nosotros lo llamamos disrupción digital, porque es algo que irrumpe, que transforma profundamente.

El mundo está en un momento de renovación: necesitamos más energía, pero también cuidar el medio ambiente. Se requiere conciencia.

Y algo que compartimos mucho: volver a los valores. La familia es el eje fundamental. Cuando tienes claros tus principios —para mí, Dios y la familia— todo fluye mejor, aunque haya dificultades.

Como dice Rocky, la vida no es color de rosa, pero con fe y bases sólidas, siempre se puede salir adelante.

MP: Totalmente de acuerdo, Edwin. Es un mensaje muy valioso para quienes están emprendiendo o liderando empresas.

Ahora quiero preguntarte: ¿cuál fue ese punto de inflexión en el crecimiento de Ecoled? Ese momento en que dijiste: “aquí empezamos a crecer realmente”.

EH: Fue un momento duro. Estábamos en pleno crecimiento: teníamos nueve tiendas y proyectábamos 20 para 2018 y 50 para 2020.

Pero recibimos un golpe fuerte: no fue quiebra por el negocio en sí, sino por situaciones internas. Personas de confianza nos robaron, se desocuparon bodegas, y un crecimiento desorganizado permitió esos errores.

Terminamos quebrados.

Pero ahí vino el punto de inflexión. Decidimos no rendirnos. Ecoled era más que eso.

Cambiamos la visión: dejamos de enfocarnos solo en tiendas y pasamos a proyectos y al mundo digital. Hoy, nuestras principales fortalezas son los proyectos y la estrategia digital; las tiendas siguen siendo importantes, pero ya no son el eje central.

A partir de ahí, empezamos a crecer de verdad: participamos en escenarios internacionales, trabajamos con universidades, fortalecimos la ingeniería y la educación.

Con humildad lo digo: Ecoled ha tenido un crecimiento muy significativo en el sector energético en los últimos años. Pero ese crecimiento nació precisamente de ese momento difícil.